Après votre large succès à Damas en Ligue des champions arabe, on pensait que vous alliez continuer sur votre lancée à Kouribga. Malheureusement ce ne fut pas le cas avec cette défaite sur le score net de 2 à 0. Des explications ?
La réponse se trouve en partie dans le début de votre question où vous vous referez à notre succès en Syrie suite auquel on n’a pas eu le temps de se reposer en passant en l’espace de moins d’une semaine du Moyen- Orient à l’autre bout du Maghreb. Dans de telles conditions, il n’est pas évident de conserver toutes ses capacités physiques et notre concentration d’autant que dans le même laps de temps, on est passés d’une compétition à une autre. Je suis sûr que si on avait eu plus de temps pour la récupération, on aurait pu aspirer à un meilleur résultat face à cette équipe de Kouribga qui, en plus, faisait partie de l’inconnu pour nous avant ce match.

Vous encaissez sur deux balles arrêtées et dans le temps additionnel. Ne pensez-vous pas qu’il y a problème de ce côté-ci surtout que ce n’est pas la première fois que cela vous arrive ?
Non, je ne pense pas qu’il puisse y avoir un problème autre que celui d’un manque de concentration. Donc, ce n’est pas autant grave comme certains veulent le faire croire. Pour nous, il n’y a rien de spécial à cela même si je reconnais qu’avec un peu plus de lucidité, on aurait pu s’éviter une telle issue. Maintenant, ce qui est fait est fait et nous saurons en tenir compte à l’avenir pour ne pas revivre pareille mésaventure. L’essentiel pour nous, c’est d’avoir su étudier le jeu de cette équipe pour savoir à quoi s’attendre au match retour.

En parlant de cette seconde manche, on vous sent bien en confiance...
Il le faut bien, sinon à quoi bon continuer ? Non sérieusement, je reste optimiste, car après avoir observé le jeu de cette équipe, je peux vous dire qu’elle est à notre portée comme cela aurait pu être le cas au match aller si nous avions été mis dans de meilleures conditions d’évolution. Cette fois, ce sera différent, car il ne nous appartiendra qu’à nous de faire le nécessaire pour surmonter ce handicap de deux buts. D’ailleurs, ce ne sera pas nouveau à l’Entente d’après ce que m’a raconté mon ami Adiko avec qui j’ai discuté du sujet. Il m’a parlé d’un match en Ligue des champions arabe perdu à l’aller face à une équipe soudanaise (2-0) et au retour l’Entente a su faire l’effort pour l’emporter (3-0) grâce au soutien des supporters. Donc, vous voyez bien qu’il n’y a pas de quoi perdre confiance.

Pour revenir à ce match aller de Kouribga, on vous a vu jouer au poste de latéral gauche en défense alors que d’habitude vous évoluez en attaque...
Effectivement, depuis ma venue à Sétif, c’est la première fois que le coach me fait jouer en défense, mais il faut aussi savoir que moi je suis un joueur polyvalent, capable de m’adapter à toutes les situations comme l’exige le football moderne. Moi, je suis à la disposition du coach et prêt à jouer là où je peux être utile à l'équipe même comme gardien de but (rires).

Avant le match retour de Ligue des champions d’Afrique, vous aurez à disputer deux rencontres de championnat qui ne promettent pas d’être des parties de plaisir face à l’ASK et l’USMA. Pensez-vous que vous allez pouvoir tenir le coup ?
C’est vrai que ce sera vraiment pénible de répondre présent à chaque rendez-vous dans des délais aussi réduits que le calendrier qui nous attend. Mais il faut bien faire avec et se comporter en professionnel pour être à la hauteur des ambitions du club sur les différents fronts où nous sommes engagés. Pour parler de ce match face au Khroub, je vous avoue qu’il nous tient à cœur, nous les joueurs de tout faire pour laver l’affront que nous avait causé cette équipe au match aller à Sétif. Et puis nous sommes obligés de réaliser de bons résultats si on veut rester en coure pour le titre en championnat. Je ne vous dirais que ça. On se donnera à fond sur tous les fronts.
Entretien réalisé par A. K